Comida japonesa y gastronomía de moda.

Durante mucho tiempo la comida japonesa se consideró “exótica” (lo que en cierta medida implica que sea difícil de comer) y sin embargo, ahora es una de las más famosas y reconocidas a nivel mundial, además de ser consumida por gente de muy diversas coordenadas con alta frecuencia y de ser poderosa influencia de la alta cocina internacional, sobre todo en la manera de cortar los alimentos y presentarlos.

Su valor principal reside en cuidar los sabores puros, por ejemplo utilizando palillos de madera para cocinar y comer, que no modifiquen (como sucede con los cubiertos de metal) los sabores. El objetivo principal es que las mezclas exalten cada uno de ellos creando combinaciones “vivas”, por ello la gran variedad de platos con ingredientes “al natural”, como el sushi, el sashimi o aquellos donde se utiliza un huevo crudo como complemento.

Dieta japonesa

Pero además, la cocina japonesa es sana para el cuerpo. Hoy en día es considerada por científicos de todo el mundo como la más saludable. Muchos aseguran que el hecho de que Japón sea el país con menos obesidad y más longevidad, se debe precisamente a las costumbres alimentarias.

El ingrediente principal de la dieta japonesa es el arroz, el cual se consume incluso en el desayuno. Algunos de los platos más populares son el Onigiri, bolas de arroz cocido; la sopa de Miso, que es una pasta hecha con semillas de soja y sal marina; el Udon, tallarines gruesos de trigo y papa; y el Sukiyaki (el plato nacional) una cacerola de líquido hirviendo en la que se van introduciendo trozos de ternera bañándolos con salsa dulce y que se cocina en una parrilla sobre la propia mesa.

Pero ¿los japoneses solo comen comida japonesa?

Japón se caracteriza por ser una nación de costumbres arraigadas, pero, aunque el consumo de platos tradicionales japoneses sigue siendo común entre las familias, la globalización ha interferido en las tradiciones y actualmente se comen platillos de todo el mundo

Entre las gastronomías mejor aceptadas en el país del sol naciente están la francesa, la italiana, la china y la española. Numerosos restaurantes “extranjeros” se han abierto en las ciudades niponas y existen grandes franquicias de comida rápida americana (cadenas de hamburguesas, tiendas de donuts y heladerías). Además, la comida cotidiana tiene una enorme influencia de otros países. El famoso ramen, por ejemplo, o las tan populares gyozas, son de origen chino; el curry, que también suelen prepararlo a menudo, llegó a Japón vía los ingleses desde la India; y el tempura, fue llevado por los portugueses en el siglo XVI como una técnica para preparar pescado.

Muchos platos importados han sido adaptados por los japoneses para acercarlos más a sus gustos, ya sea utilizando menos especias o cambiando partes de la receta, como es el caso del kimchi coreano, el cual, los japoneses lo hicieron menos fermentado y en vinagre. En otros casos se sustituye el ingrediente principal o se añade alguno típico de la cocina japonesa, como láminas de huevo cocido, maíz dulce o nori.

De esta manera han surgido platillos como la pizza con corazones de maíz, curry o salsa teriyaki, las salchichas de pescado, o el espagueti con crema de langosta, cangrejo o erizo de mar.

¿Y qué es lo que está de moda?

La cocina española, de unos años para acá, está muy de moda en tierras japonesas, probablemente porque tiene muchos platos con pescado y arroz, y debido a que el “tapeo”, como manera de comer, es parecido al tipo de Izakaya (estilo de restaurante típico japonés), donde muchos tipos de platos, en pequeñas porciones, son servidos y alternados con diferentes tipos de bebidas alcohólicas, ya sea vino, cerveza o sake. La paella, el jamón serrano, el aceite de oliva, las verduras a la plancha y las anchoas, son ingredientes de la culinaria española que encantan a los japoneses.

La segunda moda, es la llamada cocina de fusión, que consiste precisamente en “fusionar” ingredientes o métodos culinarios de por lo menos dos diferentes estilos regionales o étnicos distintos. En Japón, claro está, también ha tenido un gran éxito quizá debido a que algunos de los ingredientes que se han vuelto indispensables en este tipo de cocina son precisamente de origen japonés, como la salsa de soya, el jengibre y los productos del mar.